Stavern, 1983: William Wisting har nettopp blitt far til tvillinger og startet som konstabel på politivakta. Midt i den snødekte, julepyntede byen skjer et brutalt ran, og Wisting finner seg midt i begivenhetene. Mer erfarne kolleger tar over ranettersøkelsen, mens Wisting blir satt på en annen sak. På en falleferdig låve blir det funnet en bil full av kulehull, og alt tyder på at sjåføren ikke overlevde.
Denne saken former Wisting som politimann og gir ham en innsikt som preger hele hans karriere: Slekt skal følge slekters gang. «Når det mørkner» tar oss tilbake til starten av William Wistings karriere og de sakene som gjorde ham til den dyktige etterforskeren han er kjent som.
De prisbelønte bøkene om William Wisting er blant Norges mest populære krimserier, med over 2,5 millioner solgte eksemplarer og utgitt på mer enn 30 språk. Serien har også blitt tilpasset for TV.
