Alexander Blix er en nedbrutt mann, dømt for å ha hevnet datterens død, og soner nå i et av landets høysikkerhetsfengsler. Inne i fengselet blir han stadig utfordret og ydmyket av de andre innsatte. Samtidig, utenfor murene, jakter hans tidligere kollegaer på en beryktet drapsmann. Walter Kroos har rømt fra fengsel i Tyskland og er på vei mot Norge. Politiets eneste kobling til Norge er en medfange av Blix, og de trenger hans hjelp fra innsiden.
Journalisten Emma Ramm er en av få som får besøke Blix. Hun blir en viktig alliert når Blix forsøker å nøste opp trådene som forbinder fortid og nåtid, og innsiden med utsiden av fengselsmurene. Sporene fører til Osen, en skogsbygd nord for Oslo, hvor innbyggerne skjuler dødelige hemmeligheter og bærer på dype arr.
